点一支沉香，感受着白色烟雾一缕缕地在空中袅袅升腾，然后漫漫弥散开来，不一会儿便是满室生香，心也跟着渐渐沉静了下来。香客们喜欢在这样静谧安宁的氛围中寻找一个舒服的姿势，或是坐着，或着躺着，手捧一本书，随意翻着，思绪慢慢沉浸在烟雾中悠远了，恬静而安然，还有一缕淡淡的婉约雅致漫过周身。
说起香道，总是给人一种神秘的感觉，这是一种养心的学问，可惜在中国了解香道的人太少了，更多的人停留在香技的阶段。
那么香道的定义是什么呢？简单地说，就是有关“香气的艺术”。如果要进一步说明，就是从香料的熏点、涂抹、喷洒所产生的香气、烟形，令人愉快、舒适、安详、兴奋、感伤……等等的气氛之中，配合富于艺术性的香道具、香道生活环境的布置、香道知识的充实，再加上典雅清丽的点香、闻香手法，经由以上种种引发回忆或联想，创造出相关的文学、哲学、艺术的作品，使人们的生活更丰富、更有情趣的一种修行法门，就叫做香道。
作为一种道，修行的前提就是必须要静心，所谓人们说的“玩香道”，绝对是个误区，那只是一种花架子而已，没有参悟到香道中蕴含的哲理。其实莫要说参禅悟道，就是这“花架子”也甚是繁复。习练香道需要经年积累，最初一年专门闻香，第二年练香灰造型，第三年进入综合练习，经过四年才给“初传”证书，进级到师范“皆传”级需要十五年，升到“奥传”一级则需要二十五至三十年。
有人说香道等同于烧钱，这种说法单以花费来说并不为过。更多的情况是有钱也不一定能买到合适的材料，所以香不是贵的就好，而是适合最好，而在这个过程中，识香就显得格外重要。香道用香多为沉香，乍看以为是烂木头的沉香，却有可能价值连城，其中奇楠更是沉香中的魁首。奇楠具有蜡质感，较为柔软，且有黏韧性，削下的碎片甚至可以捻成团。常温时比其他沉香更加芬芳，燃烧时有明显的甜昧。头韵、中韵与尾韵区别明显。奇楠产量绝少，使得其尤为珍贵。在宋代，占城（今越南境内）奇楠就已经是“一片万金”了。直到现在，最好的奇楠仍然产自越南，一般人很难遇到它。
这或许就是香道的一斑，工具繁多，技艺难修，香材罕得，然而香道客们仍然孜孜不倦，乐此不疲，只是因为他们在香烟萦绕中净化心灵、感悟生活、寄托情思，这就足够了